五乘

乘是運載的意思。是說人天等各以其所修之法為乘，運載其到其應該到的果地，例如人乘,天乘,聲聞乘,緣覺乘,菩薩乘等五乘.其實五乘的分類在佛學上有數種,在此列舉二種:

第一種:出自華嚴一乘教義分齊章:

〔一、 佛乘〕: 佛，在梵語完整的名稱是[佛陀]，翻義成中文的意思是[覺]。乘就是運載的意思。是說如來用一乘實相的教法，運載諸眾生同到涅槃彼岸，所以名為佛乘。（梵語涅槃，中文的意思是[滅度]。）

〔二、 菩薩乘〕，菩薩，梵語完整的名稱是[菩提薩埵]，翻義成中文的意思是[覺有情]。是說菩薩之人以六度萬行為乘載，運載諸眾生同出三界，所以名為菩薩乘。（六度是:一布施、二持戒、三忍辱、四精進、五禪定、六智慧。三界是:欲界、色界、無色界。）

〔三、 緣覺乘〕，是說緣覺之人，因為觀十二因緣而除去我執，悟到真空涅槃之理，以此之法，運出三界，所以名為緣覺乘。（十二因緣是:一無明、二行、三識、四名色、五六入、六觸、七受、八愛、九取、十有、十一生、十二老死。）

〔四、 聲聞乘〕，是說聲聞之人，聽聞佛陀的聲教，修苦集滅道四諦之法，而悟到真空涅槃之理。以此之法，運出三界，所以名為聲聞乘。

〔五、 小乘〕，這裡的小乘的意思就是人天乘的意思。是說人天以五戒十善為乘載，運出四趣，所以名為小乘。（五戒是:不殺、不盜、不邪婬、不妄語、不飲酒。十善是:不殺、不盜、不邪婬、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語、不貪欲、不瞋恚、不邪見。四趣是:修羅趣、餓鬼趣、畜生趣、地獄趣也。）(取自【三藏法數】)

第二種: 出自盂蘭盆經疏:

〔一、 人乘〕:是說人以三歸五戒為乘，運出四趣，生於人道，所以名為人乘。（三歸依是:歸依佛、歸依法、歸依僧。）

〔二、 天乘〕:是說天以十善為乘，運出五道，得生欲界天。另外,如果在修十善法的同時，更能進一步修習禪定，就能生色界，無色界天，所以名為天乘。（五道是:人道、修羅道、餓鬼道、畜生道、地獄道。）

〔三、 聲聞乘〕:是說聲聞以苦集滅道四諦為乘，運出三界，到於涅槃，所以名為聲聞乘。

〔四、 緣覺乘〕:是說因為觀十二因緣而覺悟真空之理。以十二因緣為乘，運出三界，到於涅槃，所以名為緣覺乘。

〔五、 菩薩乘〕:是說覺悟一切的有情眾生。以六度為乘，運載諸眾生，同出三界，而到涅槃的彼岸，所以名為菩薩乘。(也是取自【三藏法數】)