三歸依8

再來是要解釋僧寶,僧寶的僧,是印度文音譯[僧伽]的簡寫,意思是[眾]的意思,是指四人以上的出家的團體,所以三歸依中的歸依僧寶,是指歸依佛教全體的僧團,而不是只是歸依某一個僧人,當然單一的僧人也是包含在全體僧團之中的,他也是代表著全體的僧團的,所以他應該也是三寶弟子所歸依的僧寶之中的一分子,他應該也是三寶弟子的教化師才對.

僧為何會列在三寶之中呢?因為佛陀住世度眾生的時間只有四十九年的時間,之後就入滅了,所以住世度眾生的工作就完全落在佛陀的出家弟子身上,也就是說出家僧眾繼承佛陀的家業,繼續弘揚佛法利益群生,同時保持佛法的持續住世而不滅.所以佛陀的世世代代的出家弟子,一邊自己修學佛法,一邊也承擔弘法利生的工作,代佛弘化,假使如果沒有這世世代代的出家僧眾的住持佛法,佛法可能早就沒有人知道了,今日的我們就不會知道這個世間還有佛法的存在,更不用說要用佛法來幫助自己了,所以僧是佛法存留世間的不可或缺的要素之一,因此佛陀在接受第一批在家弟子歸依的時候, 就告訴他們說也要歸依[未來僧],因為那時佛陀尚未度化任何的出家弟子的緣故.

當然僧之所以會被稱為寶的原因,除了他本身在修持佛法之外,他也是無價之寶的佛法的弘傳者,所以他的價值也不是能用世間的有限價值來衡量的,因此也被稱為三寶之一.